1940年，当伊丽莎白还是一个小女孩，就开始了学习生活。不仅要学习贵族礼仪，还要学习宪法以及皇权与政府相互制约和相互信任的政治知识，但却没有学习数学等科学知识，因为老师认为伊丽莎白作为公主，学习与执政相关的内容即可。伊丽莎白继位女王之后，觉得自己由于缺乏一般的科学知识，导致其与政客相处中处于被动地位。所以她托马丁为她请了一位老师，教授他通识科学。老师发现伊丽莎白的教育程度非常低，甚至没有达到初中生水平。伊丽莎白责怪母亲没有让她接受正规的教育，母亲却认为她只要学会如何当好一位女王就够了，那些科学知识并不适用她。伊丽莎白的私人秘书汤米即将退休，他推荐了迈克尔和马丁两位候选人，迈克尔经验较为丰富，马丁则较为年轻。汤米倾向于由迈克尔接任，但伊丽莎白曾经与马丁共事过，觉得马丁更为合适。伊丽莎白约见了马丁，询问马丁是否愿意担任自己的私人秘书，马丁欣然同意。丘吉尔拜见伊丽莎白，告诉她苏联已经研究并成功完成核导弹实验，由于核导弹具有大规模杀伤性武力，丘吉尔建议派外交部部长安东尼(杰瑞米·诺森 饰)去美国和美国总统艾森豪威尔会谈，讨论统一应对苏联的解决方案。伊丽莎白担忧丘吉尔和安东尼的身体状况，丘吉尔信誓旦旦说他们身体都很好。安东尼前往美国的飞机上突然发病，需在美国接受手术治疗。丘吉尔知道后非常着急，因为在美苏争霸的关键时刻，他需要安东尼的协助，并请求安东尼延缓手术，但安东尼还是无情的拒绝了。由于安东尼的临时变卦，丘吉尔只能亲自与艾森豪威尔会谈，但是他的身体状况非常差，已经无法乘坐飞机，只能请求伊丽莎白出面邀请艾森豪威尔来英国会面。丘吉尔担心伊丽莎白知道他的真实病情后，会免去他的首相职务。于是隐瞒了他的病情。当听说艾森豪威尔同意前来英国会谈时，丘吉尔因过于兴奋而再次晕倒，加重了病情。马丁的妻子无意间透露了马丁即将接任汤米职位的事情，迈克尔将此事告诉了汤米，汤米约见了马丁。马丁随后找到伊丽莎白，婉拒了私人秘书的职位，伊丽莎白猜到一定是汤米给马丁施压了，于是愤怒的找到汤米，汤米则告诉伊丽莎白，私人秘书是非常重要的职位，必须由经验非常丰富的人来担任，而马丁过于年轻，不能胜任此职务。伊丽莎白有些动摇，于是她找到之前的秘书约克，想听取他就此事的意见，但约克却无意间透露了丘吉尔的真实病情。伊丽莎白找到老师，咨询他该如何处理此事，老师鼓励她根据宪法来处理。伊丽莎白回到家中，翻出小时候的宪法笔记，再次温习了宪法知识。随后她召集了丘吉尔及相关人员，质询他们向自己隐瞒丘吉尔病情的事情，严肃的指出这种不负责任的行为违背了宪法和彼此的信任尊重。丘吉尔为此事表达了歉意，并意识到伊丽莎白已经不再是那个单纯简单的女人，已经历练成为了一位成熟有作为的女王。最终，伊丽莎白决定让迈克尔担任自己的私人秘书。