谢小满(梁洁 饰)说出千古女子之苦,引起在场所有人的共鸣与掌声,获得了女子秋闱的头筹。柳先生送个簪子给谢小满,收下谢小满入门下。杨山长向李师兄说起他父亲李广文(李淳瀚 饰)在朝中因为牵扯到徐秦两党之争,似涉嫌贪污腐败一案,提及书院一直以来的资助者其实是李师兄的父亲,劝李师兄放下隔阂,回汴都探望他父亲。女子秋闱结束,赵孝谦(曾舜晞 饰)莫名其妙地走了,严伯阳(李欣泽 饰)发现苏味(刘洛汐 饰)也没来参加秋闱。灯芯儿(高晴 饰)拿着在苏味房间找到的家状,向谢小满着急地汇报苏味偷了家里五百贯钱。严伯阳意识大事不好,和谢小满上街找苏味。小厮打听到苏味正在小章台和徐戍(于轩鸿灏 饰)在一起,谢小满和严伯阳火速赶往小章台。此时,徐戍拿到苏味的五百贯钱,出尔反尔不帮苏味。苏味卑微地求徐戍帮钟子砚(樊治欣 饰),被徐戍手下扣押住。严伯阳揍了徐戍一拳,要带苏味走,觉得这样并不能帮钟子砚。苏味觉得只有求徐戍才能帮到钟子砚,为了钟子砚的前途不惜下跪徐戍求助。严伯阳劝说苏味,觉得这事连自己知府亲爹都帮不了,问徐戍威胁苏味不怕受到法律责罚吗。徐戍嫉妒严伯阳有父亲撑腰,苏味背后也有人,偏执地要和大家同归于尽。徐戍说话之间就拿起花瓶要砸苏味,严伯阳挡在苏味前面,被砸晕了过去。官兵很快把徐戍几人给扣押归案。另一边,赵孝谦还在和师父在军营里谈心,良吉(杨常青 饰)心急火燎地向赵孝谦汇报钟子砚在秋闱舞弊被禁考了。赵孝谦回到王府,给了浑浑噩噩的钟子砚一拳,让钟子砚即便上了断头台也不能颓废。钟子砚激动地说自己不想把赵孝谦拖下水,让赵孝谦卷进这件事。赵孝谦还是要为兄弟出头,让钟子砚别管。苏味和谢小满关心钟子砚的情况,赵孝谦让苏味消停点,想要求助沈琰(高晟 饰)的转运司舅舅。苏味现下不担心钟子砚,开始担心严伯阳的伤势,到府上托小厮送了副草药给严伯阳。赵孝谦又找上了死对头沈琰帮忙,想要沈琰求他舅舅给钟子砚重考机会。沈琰不帮忙,赵孝谦命小厮教训陷害钟子砚的徐戍。沈琰说起汴都那边的人已经知道了,赵孝谦亲娘早就托人带话给自己,要赵孝谦放弃从军并娶沈照温(关畅 饰),才肯帮钟子砚重返考场。沈琰提点赵孝谦凭徐大将军是斗不过汴都那帮人的,因为圣上不会眼睁睁看赵孝谦立大功威胁太子(黄海阁 饰)之位。赵孝谦气得翻桌,沈琰说起自己马上就要跟随徐将军上战场,知道战场也是赵孝谦一直以来的梦想。赵孝谦讨厌自己官家郡王身份,这次看在沈琰的面子放过徐戍,让徐戍到山海关守城门。谢小满送了碗热汤给赵孝谦补身子,说起中秋节想约赵孝谦同家人聚一聚。赵孝谦让谢小满把家人请到王府聚餐,刚巧之前过节还留下了许多烟花。谢小满问起钟子砚的事,赵孝谦还在发愁。谢小满说起鬼故事哄赵孝谦开心,赵孝谦要陪谢小满一起睡,即便是打地铺。睡前,赵孝谦问起谢小满为什么想要离开自己,谢小满说自己不想困与后宅中,与别人分享丈夫。赵孝谦无奈地说自己不想和谢小满分开。谢小满邀请赵孝谦上床睡,抱着赵孝谦,期许赵孝谦以后能当一个威风凛凛的大将军。而钟子砚不想要赵孝谦为难,连夜收拾行李离开了吴江府。赵孝谦和谢小满等人第二天早上才知道钟子砚连夜出了城。赵孝谦在钟子砚老家面馆找到了钟子砚。钟子砚娘亲和妹妹还不知道钟子砚被禁考的事,钟子砚向母亲试探自己日后不想科举了,钟子砚娘亲还想儿子满腹经纶鹤鸣冲天。赵孝谦也劝钟子砚考上状元爷后,一定要说是巨鹿门下出来的。苏味和谢小满也大老远看望钟子砚,让钟子砚很感动。晚上,赵孝谦等人带钟子砚到鲲山寺散心,请钟子砚吃果子看鲲,鼓励钟子砚不要气馁。钟子砚父亲之前就是状元,内心也想同父亲一样中状元,入朝为官,为万世开太平。鲲出现时,谢小满许愿当教书先生,苏味则许愿当像娘一样的苏昌记掌柜(孙靖淳 饰),钟子砚也喊出为入朝为官的愿望。赵孝谦没有许愿,而是吻住了谢小满。